科學這把雙刃劍給我們帶來的不僅僅是披荊斬棘、征服自然的快感，亦有飲鴆止渴、得不償失的慘痛。有鑒于此，人們逐漸認識到，不懂得科學的歷史，就不可能真正地理解科學。因為科學固然可以促使社會進步，但科學的歷史卻可以使人們更明了這種進步的整個過程，從而避免由于盲目迷信科學而帶來的不利后果。關于各門學科歷史的描述雖散見于各種學術著作和文獻中，但直到薩頓，科學史才真正成為一門獨立的學科。
薩頓不僅是科學史大廈的奠基人和設計師，而且據(jù)稱在他生命的最后２０多年，他可能是世界上最淵博的學者�！巴瑫r，他也是一個罕見的人文學者與科學家結合的典范。他堅信科學史是惟一可以反映出人類進步的歷史。他最高的目標就是要建立一種以科學為基礎的新人文主義，即科學的人文主義。他的學術活動就是為了要實現(xiàn)‘全部知識的綜合＇，使科學史成為聯(lián)系自然科學和人文科學的橋梁�！�
薩頓在其學術生命中，一直貫穿著四條基本原則，那就是：統(tǒng)一性的思想、科學的人性、東方思想的巨大價值以及對寬容和仁愛的極度需要。統(tǒng)一性思想使得他畢生致力于勾畫科學史的整體圖景，這可以視作他受實證主義思想影響的結果；科學的人性與對寬容和仁愛的極度需要體現(xiàn)了他作為新人文主義學者的寬闊胸襟，亦是他那熱情奮斗的一生最好的寫照；從他重視東方思想的巨大價值、不以文明優(yōu)越者的姿態(tài)輕視東方文明，并且大力向西方世界介紹東方古國的智慧、力求達到東西方文明相互理解和借鑒這點上，我們看到的是一個學者客觀公正的為學之道。薩頓首次提出科學和人文的關系問題以來，關于兩者關系的討論就一直沒有停止過。對我們來說，這種討論就有著更加現(xiàn)實的意義，因為在當代中國艱難的現(xiàn)代化過程中，儒家傳統(tǒng)屢屢因為厚重的人文情懷而遭到嘲弄甚至批判，但薩頓卻告訴我們，傳統(tǒng)才是科學的生命之所在，只有保有我們的傳統(tǒng)，才能發(fā)展屬于我們自己的科學……
（《新人文主義的橋梁——解讀薩頓》 劉兵著山東人民出版社）
□崔萌
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