所謂理財能力，就是管理和使用金錢的能力，即管好錢、讓錢保值和增值；用好錢，具備收支平衡意識和理性消費意識。
管理金錢的基本能力表現(xiàn)為定期儲蓄意識、基本的投資技能；使用金錢的基本能力表現(xiàn)為具備收支平衡能力、能夠抑制“想要”的購買欲而只滿足“必要”的消費。
兒童接受各種能力的培養(yǎng)，都有一個關(guān)鍵期之說。比如說語言訓(xùn)練，2－4歲是關(guān)鍵期；數(shù)學(xué)呢，4－6歲是關(guān)鍵期。對理財能力而言，其培養(yǎng)的關(guān)鍵期是5－14歲。就是說，從5歲開始不早，從14歲開始不晚。如果你提前了，比如從3歲開始，孩子的認(rèn)知能力沒有達(dá)到，你的教育是雙方失敗的教育：孩子不懂，家長灰心。如果超過14歲，在這幾年內(nèi)，他已經(jīng)有意無意地通過電視、報紙或購買經(jīng)歷建立起自己的理財習(xí)慣，再來改變，就需十倍的努力。有關(guān)統(tǒng)計顯示，建立一個新習(xí)慣只需堅持21天即可；而用一個新習(xí)慣來改變一個舊習(xí)慣，就需要數(shù)倍于此的時間才能完成。
當(dāng)然，5歲和14歲的孩子并不相同，理財訓(xùn)練的內(nèi)容也應(yīng)該有深淺區(qū)分。但是，目的是一樣的，就是讓孩子建立健康的金錢意識和必要的理財意識，隨著年齡的增長，再逐步訓(xùn)練管理、使用金錢的各種方法。
如果沒有及時教給孩子對金錢抱有健康的態(tài)度，養(yǎng)成良好的理財習(xí)慣，父母可能面臨以下危險：
一是孩子因缺乏經(jīng)濟(jì)責(zé)任心，在經(jīng)濟(jì)上會經(jīng)常收不抵支，長期對父母依賴；
二是孩子受廣告等影響，逐漸形成自我享受價值觀，沉迷于物質(zhì)享受；
三是由于缺乏收支平衡意識，在信用消費中陷入債務(wù)陷阱和人格陷阱；
