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我在美的經(jīng)濟(jì)費用主要來源于助學(xué)金，個人積蓄，家庭資助，校內(nèi)打工，校外打工，及科研經(jīng)費。
到美國留學(xué)是很多人的夢想，龐大的經(jīng)濟(jì)開支卻成為前進(jìn)道路上的巨大障礙。這里我把自己這幾年在加州克萊蒙研究生院（Claremont Graduate University ， California）學(xué)習(xí)期間的各種費用羅列出來，同大家分享。
本人申請的是教育學(xué)系的博士生。2002年在接到的幾個錄取通知書中，幾經(jīng)權(quán)衡，最終選擇了加州克萊蒙研究生院（Claremont Graduate University ， California ） 。當(dāng)時在I-20 （ 外國非移民學(xué)生簽證表格） 上標(biāo)明我第一年學(xué)習(xí)和生活的費用一共是$39 ，616 。其中包括$24 ，196的學(xué)雜費， $13 ，920的生活費，另加$1 ，500的書本費等其它費用。
第一學(xué)年基本上我的經(jīng)濟(jì)來源于以下幾個方面：
1.學(xué)校提供的助學(xué)金。 [1]助學(xué)金相當(dāng)于一半學(xué)費，即每年$12 ,098。
2 . 個人積蓄及家庭資助。從總費用中去掉學(xué)校給我的$12,098 ，我需要向領(lǐng)事館出示至少有$27,518 （ 相當(dāng)于大約220 ,000人民幣） 的銀行存款。[2]本人工作4 年，小有積蓄，再加上父母的資助，很快搞定盤纏，順利取得簽證后，踏上求學(xué)之路。
3 . 校內(nèi)打工[3]。校園內(nèi)的工作大體上可以分為以下三種：教學(xué)助理[4]，科研助理[5]，及其它行政方面的工作[6]。我到美第二個月，導(dǎo)師為我安排了一個研究助理的職位。每周工作15-20小時，每小時$20 。這樣每月就有了固定收入$1 ,200 。
加州雖然以高消費著稱。實際上，第一年除了固定的$12 ,098學(xué)費之外，其它的費用都比預(yù)計的少得多。房費每月約$250 （ 三個同學(xué)合租一個學(xué)校提供的一室一廳的房間） 。學(xué)校住宿又省了車錢、油錢和其它交通費。每月生活費約$200 。美國的書本奇貴。我主要以買二手書和圖書館借書為主。書本費花去我約$200 。到第一學(xué)年年底時，手上攢的再加上原來帶來剩下的共有$20 ,000 。用$4 ,000從一位畢業(yè)的韓國學(xué)生手中買了輛二手的本田，從此也算得上是有車一族，不用再麻煩別的同學(xué)到超市購物時給我?guī)Р耍�能反過來幫助新生。
在美第二個學(xué)年的經(jīng)濟(jì)來源
第二年，學(xué)費長了5％，系里繼續(xù)給一半助學(xué)金，這樣學(xué)費這塊自己花了$12 ,703。每月校內(nèi)打工照舊。除此之外，又有了生財新路，就是校外打工。
4.校外打工[7]。 2003年夏天，我在漢廷頓博物館（Huntington Library）找到一個兼職工作，每小時$25。導(dǎo)師很夠意思，幫我搞定校外工作的一切合法手續(xù)。一個夏天三個月，掙了$4 ,000，把車錢掙回來了。
第二學(xué)年，校內(nèi)外的打工平均起來，每月約有$1 ,500 。有了自己的交通工具，我搬出學(xué)校宿舍，在校園外和另外一個同學(xué)合租了一個二室一廳的公寓房。有了自己的房間，居住環(huán)境大大改善。這時每月的平均開支大約$800 ：$500房費，$200生活費，$100油費及其它。在這一年寒假，還同幾個朋友開車用二個星期在西部玩了一圈。到第二學(xué)年末時，稅后銀行帳上顯示的是$12,000。（第一年不了解體系，稀里糊涂地就沒交稅。）
另外，我校的博士學(xué)位要求修滿72個學(xué)分，就是學(xué)完18門課。頭兩年我修了48個學(xué)分。由于我在國內(nèi)有個碩士文憑，系里同意我轉(zhuǎn)了24個學(xué)分。哈哈，這樣我就修滿了所有的學(xué)分，變相地省了$12 ,000。
第三個學(xué)年和第四年
從第三個學(xué)年開始，我的學(xué)習(xí)主要是通過4 個資格測試。每年兩個學(xué)期只要交注冊費，學(xué)雜費，以及保險就行了。這筆費用是一年約$3 ,000。最大的學(xué)費負(fù)擔(dān)沒有了，我頓時感到輕松起來。
科研經(jīng)費申請：第三個學(xué)年，導(dǎo)師的科研經(jīng)費緊張，要想繼續(xù)研究課題，作研究助理，需要自己找經(jīng)費。記得在系里年會上臨座的大款校友曾向系里捐過款，是否應(yīng)該找他幫助呢？導(dǎo)師非常鼓勵我的想法。于是回去后，摩拳擦掌，寫了一份科研經(jīng)費申請（grant application） ，三個月后，$10,000贈款到帳。經(jīng)濟(jì)危機(jī)緩解了。
到目前為止，我已經(jīng)在美國學(xué)習(xí)生活了4年了。學(xué)業(yè)已到尾聲，在準(zhǔn)備論文答辯。覺得頭兩年是最困難的。二年過后，熟悉了環(huán)境，機(jī)會也跟著多起來。見到過有同學(xué)辛苦地在餐館打黑工；也有同學(xué)拿全獎，吃喝不愁時常旅游；更有同學(xué)不用操心，老爸全供。仁者見仁，智者見智；八仙過海，各顯神通。但總之還是覺得自己挺幸運的。
[1] . 助學(xué)金的英文名字叫Fellowship或者是Assistantship 。主要是頒發(fā)給經(jīng)濟(jì)困難的學(xué)生，現(xiàn)在各個學(xué)校為了爭奪好的生源，也把助學(xué)金發(fā)給各方面都比較優(yōu)秀的學(xué)生。
[2] . 在美國學(xué)習(xí)，只要向領(lǐng)事館證明有第一年的足夠費用就可以了。并不需要出示在美國4 年或6 年所需的全部費用。
[3] . 外國留學(xué)生在校園內(nèi)打工是合法的，但是平時每周工作時間不能超過20小時，寒暑假每周可以工作到40個小時。
[4] . 教學(xué)助理一般是幫助本科生批改作業(yè)，課后輔導(dǎo)，幫助老師復(fù)印等工作。
[5] . 科研助理一般是幫助導(dǎo)師在做他的科研項目，工資就是由導(dǎo)師申請到的項目基金內(nèi)出。
[6] . 比如在圖書館幫忙。
[7] . 美國移民法規(guī)定，外國留學(xué)生除了有合法理由，否則在校園外打工是非法的。合法理由是指校外的工作必須同自己所學(xué)的專業(yè)有緊密的關(guān)系，有時校外工作可作學(xué)分。要想證明校外工作的合法性，需要系里或者導(dǎo)師在工作申請表格上簽字，然后由主管外國留學(xué)生工作的協(xié)調(diào)員（International Student Coordinator）將表格輸入移民局工作檔案。這樣，在你的新I-20表格上就標(biāo)明了在某個期限內(nèi)，可以在指定的校外單位打工�！ �
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